Геополитическое положение Узбекистана, по территории которого испокон веков проходили важнейшие караванные пути, связывающие Азию и Европу, Восток и Запад, предопределило богатую историю этой земли, оказало решающее влияние на толерантность населяющих ее народов, способствовало экономическому процветанию и развитию государственност. В начале I тыс. до н.э. в Средней Азии появляются изделия из железа, которые более широко входят в обиход в VII–VI вв. до н.э., сосуществуя с бронзовыми и каменными орудиями. Железо сделало возможным вести полеводство на крупных площадях. Развитие ремесла создавало основу для регулярного торгового обмена. На крупных поселениях появились укрепления и цитадели.

В I тыс. до н.э. на территории Узбекистана известны такие главные центры цивилизации, как Хорезм, Фергана, бассейны рек Зарафшан и Чирчик, Бактрия, долины рек Сурхандарья и Кашкадарья. Греческие историки, а также священная книга зороастрийцев «Авеста» сообщают о существовании трех государственных образований: Большой Хорезм, Бактрийское царство и Согдиана (Согд). С этими областями связано одно из древнейших религиозных учений мира – зороастризм.